繊維を大きく分類すると天然繊維と化学繊維になります。下のグラフは世界の主要繊維の生産量を示していますが、1991年時点では天然繊維では綿が、化学繊維ではポリエステルが最も多く生産されています。
下表は日頃身近に使われている繊維を分類したものです。原料・製造方法等により整理してみると、普段何気なく耳にしている繊維の区分がはっきりしてくるのではないでしょうか?